L'artrite reumatoide è una malattia cronica, che cioè tende a persistere nel tempo, che colpisce inizialmente la membrana sinoviale delle articolazioni per arrivare ad interessare tutti i tessuti che circondano l'articolazione provocandone in modo graduale la distruzione della stessa e la relativa invalidità di chi ne soffre.
Oltre a coinvolgere le articolazioni provocandone gonfiore, dolore e rigidità - i principali sintomi dell'artrite reumatoide - questa malattia causa anche anemia, fatica, perdita di peso, febbre ed invalidità. Colpisce principalmente le donne con un rapporto di 4:1, e generalmente si rivela per lo più tra i 35 e i 50 anni di età.
