Le malattie infettive dell’apparato respiratorio si suddividono in quelle che coinvolgono le alte vie aeree e quelle che coinvolgono le basse vie aeree.
Le vie aeree superiori sono costituite da organi collocati esternamente al torace: naso, faringe, laringe. Di conseguenza le patologie con le quali si ha a che fare a questo livello sono sinusite, tonsillite, faringite, rinite con possibili coinvolgimenti di altre importanti strutture anatomiche come occhio (ad esempio, oculorinite allergica) e orecchio (ad esempio, otite media).
Le vie aeree inferiori comprendono invece organi posti all'interno del torace: trachea, bronchi e polmoni. Di conseguenza le patologie coinvolte a questo livello sono tracheite e bronchite, rimanendo nell’ambito infettivo.
